교보생명이 ESG경영의 일환으로 진행 중인 환경보호 및 인식 개선을 위한 환경교육이 업계의 주목을 받고 있다.

최근에는 이에 대한 공로를 인정 받아 환경부장관 표창을 수상했다. 교보생명은 지난 8일 오전 강원도 원주시 행구수변공원에서 열린 환경부 주최 제19회 대한민국 환경교육 한마당 기념식에서 기업으로는 유일하게 환경부장관 환경교육 유공자 표창을 받았다.

교보생명은 환경보호 및 인식 개선을 위한 환경교육 전파, 탄소중립 실천 등 선도적인 ESG(환경·사회·지배구조) 경영 실천 등의 공로를 인정받았다.

환경부 관계자는 "교보생명은 사회공헌 활동 일환으로 지역사회 환경교육에 적극 나서면서 탄소중립 실천에 앞장서는 등 그 공로가 높아 수상 대상에 선정됐다"고 밝혔다.

교보생명과 환경부의 대국민 환경교육 캠페인 동행은 1년 전부터 시작됐다. 환경부는 지난해 6월 보험, 은행, 유통, 식품, 항공, 교통 등 국민 일상생활과 밀접한 기업 9곳과 지속가능한 미래 실현을 위한 환경 교육 협력 업무협약(MOU)을 체결했다. 이 중 교보생명은 보험업계를 대표해 환경교육 사회공헌활동 선도기업으로 참여했다.

교보생명이 환경교육 전도사로 나서게 된 것은 창립 이념을 실천하는 신창재 교보생명 대표이사 겸 이사회 의장의 경영철학에 따른 것이다.
교보생명은 ‘교육이 민족의 미래’라는 철학으로 교육보험을 개발하고, 국민 서점인 교보문고를 설립하는 등 ‘국민교육진흥’이라는 창립 이념을 내세우고 있다.

올해도 교보생명은 다양한 환경 교육 관련 사회공헌 사업을 추진 중이다.

지난 3월에는 환경부와 청소년을 대상으로 한 ‘제 1회 환경 지구본 공모전’을 모집했고 청주여자상업고등학교의 ‘이로워 동아리’가 최우수상을 수상했다.

‘환경 지구본 공모전’은 환경과 관련된 주제로 원인 및 구성요소 등의 자료를 보고서로 작성하고 분석결과를 반영한 지구본을 제작하는 지속가능한 미래 실현 및 환경 교육 활성화의 일환으로 실시하는 대회다.

최우수상을 수상한 팀은 ‘지속가능한 발전을 위한 국제 ESG경영 등급’ 주제로 국제신용평가사의 연구자료를 기초로 국제 ESG경영 등급을 조사하고 이를 지구본에 제작해 참신함을 인정받았다.

또 지난 5일에는 환경의 날과 제2회 환경교육주간을 맞아 환경부와 ‘환경교육 북콘서트’를 열었다.

이번 행사는 환경교육 사회공헌사업의 일환으로, 환경보호 교육과 인식 개선을 통해 ESG경영을 가속화하기 위해 마련됐다.

이날 서울 종로구 교보생명빌딩 야외무대에서 열린 환경교육 북콘서트에는 시민 100여 명이 모였다.
한화진 환경부장관과 편정범 교보생명 대표이사 사장이 환경교육과 환경보호 실천에 대해 이야기를 나눴다. 방송인 박경림씨가 사회를 맡았으며 곽재식 교수, 최원형 작가 등의 강연과 가수 요조의 공연도 진행됐다.

한화진 장관은 “기후위기 시대 환경교육은 탄소중립의 중요성을 인식하고 온실가스를 줄이는 생활방법을 배우고 실천하는 것”이며 “특히 일회용 플라스틱 사용을 줄이는 친환경 소비와 생활방법에 대한 교육도 중요하다”며 플라스틱 오염 퇴치를 위한 '바이바이 플라스틱' 캠페인을 소개했다.

편정범 대표는 “교보생명은 사람 중심의 경영철학을 바탕으로 ESG경영을 통해 환경보호에 앞장서고 있다”며 “사회적, 환경적 임팩트 기업을 발굴·육성하고 해외 종묘 지원, 친환경 농업 지원 등 친환경 생태계 조성을 위해 다양한 공익사업을 수행하고 있으며 정부에서 추진 중인 환경교육 흐름에도 동참하고 있다”고 강조했다.

한편 교보생명은 오는 9월께 지구 시민 환경교육 단편 영상 공모전, 10월에는 청소년과 성인이 참여하는 환경교육 페스티벌 등을 개최하며 환경교육 프로그램을 잇달아 계획하고 있다.

이성수 글로벌에픽 기자 epic@globalepic.co.kr