알래스카 에어 그룹(Alaska Air Group, Inc.)(NYSE: ALK)이 하와이안 홀딩스(Hawaiian Holdings, Inc.)(NASDAQ: HA) 인수를 완료했다고 발표했다. 이번 인수로 승객들의 국내선및 국제선 선택권이 크게 확대된다. 또한 원월드 얼라이언스(oneworld Alliance)와 광범위한 글로벌 파트너 네트워크를 통해 더 많은 목적지로 여행이 가능해지는 것은 물론, 고객 경험이 한 층 향상될 것으로 기대된다. 통합된 회사는 하와이와알래스카 지역 사회에 깊은 뿌리를 둔 강력한 브랜드를 운영하게 된다.

벤 미니쿠치(Ben Minicucci) 알래스카 에어 그룹 CEO는 “오늘은 알래스카항공이 하와이안항공과 공식적으로 합병되는역사적인 날” 이라며 “알래스카항공과 하와이안항공은 수상 경력을 자랑하는 서비스를 기반으로 세계 각지를연결하는 데 큰 자부심을 지닌 만큼 보다 많은 승객들이 두 항공사의 차별화된 브랜드를 경험할 수 있게 되길 기대한다”고 말했다. 이어, “알래스카항공, 하와이안항공, 호라이즌항공은 합쳐서 무려 230년 넘게 항공 서비스를 제공하며 고객 및 지역사회와 함께 해왔다. 이러한역사를 바탕으로 우리는 함께 더욱 강해질 것이며, 승객들의 기대에 부응하는 탁월한 서비스를 제공하고전 세계 어디나 원활하게 여행이 가능하도록 선택권을 보다 확대할 것이다. 또한 재정 안정성을 확보하고투자 가치를 높이는 데도 노력할 것”이라고 밝혔다.

알래스카항공과 하와이안항공은 미국 연방항공청(FAA)으로부터단일 운항 인증(Single Operating Certificate)을 발급받기 위한 작업을 시작한다. 이 작업이 완료되면 두 항공사는 통합된 승객 서비스 시스템을 갖춘 단일 항공사로 운영이 가능해진다. 작업 완료 전까지 알래스카항공과 하와이안항공은 즉각적인 변화 없이 별도의 항공사로 운영된다. 각 항공사의 홈페이지, 예약 시스템, 로열티 프로그램 또한 당분간 그대로 유지돼 승객들은 자신이 예약한 항공사의 항공편을 예정대로 이용할 수 있다.

[안재후 글로벌에픽 기자/anjaehoo@naver.com]