정부가 최근 인터넷을 통해 확산 중인 ‘살인예고’ 글의 작성자에게 형사처벌과 별도로 민사상 손해배상 책임도 묻기로 했다.

법무부는 24일, “경찰 등 관련 기관과 협의해 ‘살인예고’ 글 게시자에 대해 민사상 불법행위로 인한 손해배상청구 소송을 적극 제기할 것”이라며 “공권력 낭비로 인해 초래된 혈세 상당액의 배상을 청구할 예정”이라고 밝혔다.

이는 해당 ‘살인예고’ 글이 국민 불안감을 조성하고 대규모 경찰력 투입 등 공권력 낭비를 야기한다고 당국이 판단한 데 따른 조치로 풀이된다.

법무부는 인터넷에 글을 올려 살인을 예고하는 경우 “경위와 동기, 실제 실행 의사, 행위자 연령 등을 불문하고 민사법상 불법행위에 해당한다”고 설명했다.

실제로 법원은 허위신고로 경찰관이 출동한 경우, 불법행위로 인한 손해배상 책임을 인정하고 있다.

아울러 법무부는 불특정 다수에 무차별적 범죄를 예고하는 행위에 대해 ‘공중협박죄’를 신설하는 형법 개정도 추진하고 있다.

한동훈 법무부 장관은 “‘살인예고’ 글 게시는 국민들을 불안에 빠뜨리고 공권력의 적정한 행사를 방해하는 중대 범죄”라며 “형사책임은 물론 민사책임까지 물을 것”이라고 말했다.

박현 글로벌에픽 기자 neoforum@globalepic.co.kr