기아는 스포츠 유틸리티차(SUV) 전기 모델인EV9이 유럽 신차 인증 기관으로 부터 최고등급을 받았다.

올해 3월 세계 최초로 공개한 EV9이 유럽의 신차 안전성 평가 프로그램인 ‘유로 NCAP(New Car Assessment Programme)’에서 최고 등급인 별 다섯개를 획득했다고 7일 밝혔다.

기아는 지난해 유로 NCAP 테스트에서별 다섯 안전성을 획득한 EV6에 이어 EV9도 최고 안전성을인정받으면서 전기차 전용 플랫폼 E-GMP의 우수성을 다시 한번 입증했다.

유로 NCAP 테스트는 지난 1997년부터 시작된 유럽의 신차 평가 프로그램이다. 유럽에서 판매중인 자동차에 대한 안전성 검증 테스트를 실시해 매년 결과를 발표하고 있다.

이번 평가에서 EV9은 △성인 탑승자 보호 △어린이 탑승자 보호 △안전 보조 시스템 △교통약자(※보행자및 자전거 탑승자) 안전성 등 4개 평가 항목의 종합 평가결과 최고 등급을 달성하며 탁월한 안전성을 입증했다.

유로 NCAP측은 EV9이 정면과 측면 충돌테스트에서 승객 및 고전압 배터리를 안전하게 보호할 수 있는 차체 공간이 확보돼 운전자와 동승자의 주요 신체를 잘 보호했다고 평가했다.

EV9은 차대차 충돌 및 측면 충돌에서 충격을 흡수하고 승객실을 보호하는 차체 설계로 어린이 보호 부문에서 최고 점수를 받았다.

측면 충돌테스트에서는 EV9의 1열 센터 사이드 에어백이 전개돼 운전자와 동승자 간의 2차 충돌을방지해줘 높은 점수를 획득했다.

유로 NCAP측은 사고로 에어백이 전개되면 긴급구난 센터에 탑승자 인원수, 에어백전개 여부, 충돌 방향 등의 정보를 자동으로 알리는 ‘에어백 전개 자동 통보’와 충돌 시 자동 제동 기능 작동으로 추가 사고를 방지하는 ‘다중 충돌방지 자동 제동 시스템’등이 많은 주목을 받았다.

이밖에도 자동 긴급제동 시스템(AEB), 차로이탈방지 보조(LKA) 등 다양한 첨단 안전 보조 기능 등이 결합돼 최고 등급의 안전도 획득을 이끌어 냈다는 평가다.

EV9은 전동화 전용 플랫폼E-GMP를 적용된 두번째 모델이다.첫번째 모델은 EV6다.

기아 관계자는 “유럽에서 연이은 수상과 세계 3대 자동차 상으로꼽히는 북미, 유럽, 세계 올해의 차 후보에 오르며 수많은호평 세례를 이어가고 있는 EV9이 안전성 측면에서도 우수한 경쟁력을 확보했음을 입증했다”며 “앞으로도 고객 안전을 최우선으로 고려해 제품 안전 기술을 획기적으로 발전시켜 나가겠다”고 말했다.

이성수 글로벌에픽 기자 lss@globalepic.co.kr