씨어스테크놀로지가 200조원 규모의 시장을 형성하고 있는 웨어러블 시장에서 심전계 부분에서 압도적인 독과점적 지위를 형성하면서 성장을 이어나가고 있다.

20일 업계에 따르면 글로벌 웨어러블 의료기기 시장 규모는 2022년 349억 달러에서 2032년까지 1,560억 달러(약 200조원)에 달할 것으로 예상되며, 2023년부터 2032년까지 예측기간동안 연평균 16.6%로 성장할 것으로 전망된다.

최근 인구 고령화와 만성질환의 증가는 웨어러블 의료기기 시장의 성장을 촉진시키고 있다. 만성질환과 생활습관병의 유병율 증가에 따른 비용 부담의 증가로 인해서 각국의 정부, 의료기관은 환자의 시기적절하고 일상적인 진단에 점점 더 중점을 두고 있는 추세이며, 웨어러블 의료기기는 이와 같은 수요에 가장 적합한 수단이 될 것으로 보인다.

이런 가운데 씨어스테크놀로지의 솔루션은 웨어러블 심전계를 통해 처방할 수 밖에 없는 대표적인 장기 수가인 E6556(48시간 초과 7일 이내) 수가 기준 2023년 상반기 71.3% 점유율을 기록하고 있다.

웨어러블 진단 시장은 의료기기 인허가와 수가 인정 기준과 절차의 진입장벽이 높지 않은 반면 실제 임상현장에서 의료진이 처방을 하는 제품으로의 진입장벽이 매우 높은 특성을 가지고 있다.

회사 관계자는 "수 십년 활용된 전통적인 진단기기와 동등성 이상의 성능을 제공해야 하면서 병원의 수익성을 제고할 수 있는 경제성과 기존 진단 업무 플로우에 저항감없이 편입할 수 있는 사용성을 제공해야 한다"며 "당사는 다양한 임상연구를 통해 전통적인 제품과의 성능 동등우위를 검증했고, 웨어러블 의료기기의 장점과 자사 인공지능 기술의 정확도를 검증했고, 구독형 모델의 성공적인 안착을 통해 도입의 대중화를 이루고, 자체 생산인프라를 통한 원가 경쟁력 확보, 운영 서비스 안정화, 누적 데이터를 활용한 인공지능의 학습강화효과로 인한 분석의 질 향상 등으로 경쟁업체들과의 기술적, 사업적 격차를 늘리고 있다"고 설명했다.

특히 E6556(48시간 초과 7일 이내) 수가 기준 70% 수준의 시장 점유율을 계속 유지하고 있다. 또한 인접 시장 개척을 위해 체온, 산소포화도, 혈압 등 다양한 웨어러블 의료기기들을 개발 출시하고 있으며 웨어러블 의료기기와 인공지능 기술이 다양한 적응증으로 확대될 수 있도록 관련 임상연구와 실증을 수행하면서 기존 고객 유지를 강화하고 잠재 고객을 지속적으로 발굴하고 있다.

한편 씨어스테크놀로지가 입원 환자의 심정지 위험도 예측 정확도를 높인 연구결과를 SCI급 학술지에 게재했다.

연구 결과는 2023년 12월 국제학술지 JMIR(Journal of Medical Internet Research)에 게재한 '병원 내 심정지 예측을 위한 앙상블 접근 방식을 사용한 설명 가능한 AI 경고 모델: 후향적 코호트 연구' 후속 연구다. 임상현장에 최적화된 심정지 예측 AI 알고리즘을 개발하기 위해 진행됐다.

씨어스는 기존 연구에 사용했던 AI 모델에서 생체신호의 입력주기를 24시간에서 12시간으로 줄였고, 심정지 발생 예측 시간도 6시간 이내에서 24시간 이내로 예측이 가능하도록 고도화했다. 일반적으로 활용하는 대표 이벤트 수집을 통한 예측 결과 검증방법을 사용하지 않고, 실제 임상현장을 구현하여 다양한 입원환경에 따른 입원환자의 실시간 심정지 예측 성능을 검증했다.

연구결과 예측정확도를 나타내는 성능지표(AUROC) 기준 0.8로, 기존 방법 대비 우수했다. 서로 다른 입원환경과 환자 특성에 관계없이 실제 입원환경에서 최고 80% 정확도로 심정지 예측 경보를 알려줄 수 있다는 의미다. 동일 조건에서 기존 심정지 예측 모델을 사용했을 때보다 정확도를 최대 26%포인트(P) 끌어 올렸다. 예측 오경보율은 기존 연구대비 20%P 이상 감소한 결과를 보여줬다. 기존 방법들 대비 24시간 이내에 심정지가 일어날 가능성을 80% 정확도로 예측하는 것은 물론 고위험 알람의 신뢰도도 20% 상승했다.

이성수 글로벌에픽 기자 lss@globalepic.co.kr