에너지 관리 및 자동화 분야의 디지털 혁신을 선도하고 있는 글로벌 기업 슈나이더 일렉트릭(한국지사 대표 김경록)이 액체 냉각 및 열 관리 솔루션 전문 기업 모티브에어(Motivair Corporation, 이하 모티브에어)의 경영권 지분 인수를 위한 계약을 체결했다.

생성형 AI와 대규모 언어 모델(LLM)의 도입으로 디지털화가 가속화되면서 전력 수요가 급증했다. 이는 데이터센터와 같은 고성능 컴퓨터 시스템의 높은 발열을 초래하여 열 관리 문제도 덩달아 심화되고 있다.

그러나 기존의 공랭식(공기 냉각 방식) 냉각만으로는 이러한 발열을 처리하는 데에 한계가 있어, 보다 효율적인 액체 냉각 솔루션이 필요하다. 이에 업계 전문가들은 향후 몇 년간 액체 냉각 솔루션 시장이 연평균 30% 이상의 성장을 기록할 것으로 전망하고 있다.

슈나이더 일렉트릭은 이번 인수계약을 통해, 향후 다이렉트 투 칩(D2C) 액체 냉각(Liquid Cooling) 및 고용량 열 관리 솔루션 포트폴리오를 강화하여, 데이터센터 냉각 기술의 혁신을 더욱 촉진할 것으로 기대를 모으고 있다.

뉴욕 버팔로에 본사를 둔 모티브에어는 1988년 설립 이래, 열 관리용 냉각기를 포함 냉각수 분배 장치(CDU), 후면 도어 열 교환기(RDHX), 콜드 플레이트 및 열 발산 장치(HDU) 등과 같은 높은 수준의 열 관리 제품군을 제공해왔다. 모티브에어는 슈퍼컴퓨터에 액체 냉각 솔루션을 공급해온 오랜 경험을 바탕으로, 최근 두 자릿수 성장률을 기록하고 있으며 향후 AI와 대형 데이터센터 시장에서도 엔드투엔드(End-to-End) 액체 냉각 솔루션을 제공을 통해 지속적인 성장을 이어갈 것으로 예상된다.

슈나이더 일렉트릭의 CEO 피터 허윅(Peter Herweck)은 "이번 모티브에어의 인수는 데이터센터 산업 전반에서 슈나이더 일렉트릭의 글로벌 리더십을 더욱 강화하는 중요한 단계”라며 “모티브에어의 독보적인 액체 냉각 포트폴리오는 데이터센터 냉각 솔루션을 더욱 보완하고, 그리드(Grid)에서 칩(Chip)으로, 칩(Chip)에서 냉각기(Chiller)로 이어지는 데이터센터 구축의 모든 단계에서도 슈나이더 일렉트릭의 입지를 한층 더 공고히 할 것이다"라고 전했다.

모티브에어의 CEO인 리치 휘트모어(Rich Whitmore) 역시 "슈나이더 일렉트릭과의 협력을 통해 혁신과 지속 가능성에 대한 우리의 헌신과 노력을 공유할 수 있게 되어 매우 기쁘다”라며 “앞으로 양사의 협력을 통해 사업을 확장하고, 새로운 기술에 대한 투자를 아끼지 않으며 업계 리더로서의 입지를 공고히 할 수 있을 것”이라고 말했다.

한편, 세계 상위 10대 클라우드 및 서비스 제공업체는 슈나이더 일렉트릭의 솔루션을 신뢰하고 있으며, 6개 주요 데이터 센터 기업 중 4곳은 슈나이더 일렉트릭의 지속 가능성 컨설팅 및 서비스를 이용하고 있다.

[안재후 글로벌에픽 기자/anjaehoo@naver.com]